Diese großartige Seifenoper beginnt mit einem Rückblick auf eine Party zu Ehren von Channing Capwell Jr. in Santa Barbara, Kalifornien, im Jahr 1979. Channing und sein älterer Bruder Mason unterhalten die Gäste, bis der Butler Phillip Channing eine Nachricht gibt. Channing fragt das Dienstmädchen Santana Andrade, ob er sie heute Abend sehen wird. Anschließend folgt er den Anweisungen, zum Capwell-Arbeitszimmer zu gehen. Als Channing das Arbeitszimmer betritt, ist klar, dass jemand hinter dem Schreibtisch wartet. Die Person richtet eine Waffe und drückt den Abzug. Sekunden später liegt Channing tot auf dem Boden. „Santa Barbara“ schneidet dann am 30. Juli 1984 fünf Jahre nach vorne in das Gefängnis von San Quentin.