In 1938 werd Nicky Cruz geboren op het platteland van Puerto Rico. Opgegroeid in een spirituele nachtmerrie van hekserij en brutaliteit, schreeuwde hij zijn agressie helemaal uit tot in de straten van New York City. Nu, in 1958, een tijd waarin tieners de jitterbug dansen en de stad bruist van botsende culturen, staat Nicky alleen in deze betonnen jungle. Verleid door de macht van bendes sluit hij zich aan voor zijn eigen bescherming en identiteitsgevoel. Nicky wordt al snel de meest wrede en gevreesde bende-krijgsheer van allemaal. Maar net nu hij het hoogtepunt van zijn roem bereikt, brengen zijn persoonlijke gevechten hem op zijn knieën. De film is gebaseerd op het levensverhaal van Nicky Cruz, die over de hele wereld legendarisch is vanwege zijn meeslepende en eerlijke boodschap over het leven op straat. Zijn leven is een verhaal van overleven, angst en de weergaloze kracht van liefde.